Les dates de début des saisons soulignent les 4 événements astronomiques qui régissent le cycle des saisons. Les équinoxes du printemps et de l’automne marquent les 2 jours de l’année où la durée du jour est égale à la durée de la nuit tandis que les solstices d’été et d’hiver soulignent respectivement la journée la plus longue et la plus courte de l’année.

C’est l’inclinaison de la Terre qui est la cause de cette variation de la durée du jour au courant de l’année. Et c’est cette même inclinaison qui explique que la force des rayons du soleil augmente à l’approche de l’équinoxe du printemps pour culminer au solstice d’été et ainsi engendrer les mois les plus chauds de l’année. C’est le phénomène inverse qui se produit à l’approche de l’équinoxe d’automne alors que le Soleil monte de moins en moins haut dans le ciel et que les journées raccourcissent jusqu’au solstice d’hiver. À Montréal, la durée du jour varie d’environ 7 heures dans une année. Alors que le jour dure moins de 9 heures au solstice d’hiver, le jour dure presque 16 heures lors du solstice d’été.

Source : meteomedia.com